El final, el principio.

Hola a todos.

Hace tantos días que no escribimos y han pasado tantas cosas, que no sé bien por dónde empezar. Tal vez lo más acertado sea hacerlo por el final. Ya hemos llegado a Roncesvalles y hemos acabado nuestro viaje.

Estos últimos días han sido frenéticos tanto en el ritmo de caminar, ya que devoraba los kilómetros, como en la velocidad a la que se recogía la información.  

Un bonito amanecer.

Todos estábamos deseando terminar y las cosas se han ido acelerando, hasta el punto que el día que menos kilómetros he hecho han sido cuarenta y cinco. Si bien sabía que cada paso que daba restaba distancia al camino, la morriña y el deseo de alargar este viaje me hicieron disfrutar más de éste y no estar pendiente del GPS y del reloj, de manera que no era hasta la llegada a mi destino cuando me percataba de la hora y los kms recorridos.

El paisaje, las edificaciones y las gentes han ido cambiando conforme nos acercábamos más al sur siendo más evidente  cuando llegamos al llamado País Vasco Francés, donde la gente empezaba incluso a chapurrear español, los carteles se leían tanto en euskera como en francés y la cercanía del Pirineo se hacía notar.

¿Cual de los dos se entiende mejor?

Caserio vasco

El tiempo ha respetado salvo un día que  llovió durante toda la jornada . Un par de veces  llegué incluso a parar debido a la virulencia del agua y el viento. Al no ser friolero ni delicado, no saqué la ropa de lluvia y monté mi equipación normal: pantalón corto y camiseta. Mi fiel compañero este día fue el paraguas, que me sorprendió gratamente lo útil que es. Nunca lo usé con anterioridad a esta ocasión y fue un gran aliado. Los pies chorreando y el cuerpo totalmente seco. Mamen estuvo todo el día preocupada y en vista del temporal  me tenía una sorpresa guardada para el final de la jornada: un refugio cálido y pintoresco  donde pasamos la noche. Se trataba  de una roulotte  decorada con mucho gusto y con todas las comodidades de una habitación. Algo insólito pero aquí en Francia hay cierta afición a este tipo de restauración de estos elementos. Sin duda una de las noches más  exóticas y reparadoras del viaje.

Ahí no acaba todo, el dueño de este idílico refugio en mitad del bosque era silvicultor con una gran cultura e innumerables facetas  y habilidades, entre ellas la de tocar el banjo  con el cual nos deleitó  la cena que acompañamos con caldo de la tierra. Otra curiosidad es que el tampón o sello que ponía sobre las credenciales era realizado a mano, por lo que aún siendo todos parecidos, no hay dos iguales. Sin duda un gran tipo y excepcional anfitrión. En los días sucesivos dominaba el rey astro pero ya nada me importaba, paso a paso desgranaba los kilómetros.

Nuestro anfitrión en pleno recital.

  Especial fue el día de llegada a Saint-Jean-Pied-de-Port, por lo mítico y lo real. La entrada por la  anciana puerta del peregrino, abierta en esta ciudad amurallada para dar acceso a los peregrinos venidos de toda Europa , fue muy distinta a la que realicé hace cinco años, en la  que de madrugada y con  espesa niebla, cuando la ciudad dormía, me deslicé de manera furtiva por esta ciudad amurallada y sus puentes se tendieron al sonido solitario de mis pasos.

Puerta del peregrino.

 Por cambio este año a las tres de la tarde, la ciudad bullía y como hormigas cientos de turistas se fundían con peregrinos que llegaban y otros que esperaban ansiosos su salida al día siguiente. Todo esto me desorientó de tal manera que atravesé la ciudad sintiéndome extraño, desubicado y queriendo volver al silencio y la armonía que el campo abierto y los bosques proporcionan.  Cuando quise darme  cuenta estaba en la puerta de España, la de salida, por lo que tuve que deshacer camino  para encontrarme con Mamen  que me dirigió hasta el refugio. Allí me comunicó que Álvaro había partido para hacer las últimas variantes que había en el camino.

Ya duchado y vestido de bonito fuimos a tomar algo y pude ya con otros ojos disfrutar de esta ciudad, que tiene sin duda en el peregrino y el turismo su eje vital.  Eran continuas las oleadas de peregrinos recién llegados por distintos medios hasta este punto de inicio del camino Francés. La ilusión y ansiedad por partir se podían leer en sus ojos. Lo comprendía y compartía, son esas mariposas en el estómago, ese nudo en la garganta, esa sequedad en la boca que te produce la víspera del inicio de uno de estos caminos.

Al día siguiente, el último y gran día, dispusimos este plan de ruta. Mamen haría conmigo la dura ascensión hasta el collado de Iñurreta…………, que marca la frontera con España y desde donde se inicia el descenso hasta Roncesvalles, tierra patria. Mientras tanto, Álvaro como otras veces, sacó a bailar a la fea. El conduciría hasta Roncesvalles y andaría a nuestro encuentro para así hacer la bajada y hacer juntos los tres la entrada triunfal a Roncesvalles.

Calle principal de Saint Jean Pied De Port.

La subida fue espectacular y multitudinaria, no en vano del orden de 400 peregrinos la realizan todos los días. Se ve de todo, bicis, carritos, jóvenes, adultos y mayores, todos resoplando en las rampas. Es la etapa más dura de todo el camino francés. Casi veinte kilómetros de subida con unos 1.300 metros de desnivel positivo y casi 500 metros de dura bajada.

Abajo queda Francia.

Lo que para algunos era el principio para nosotros era el final, o el principio, según lo mires, por que ahora queda un duro trabajo por realizar en casa para organizar toda la información recogida  y sacar algo de provecho.

Con un intenso calor y  cerveza en mano celebramos  la llegada triunfal.

Muy emotiva para mí  la entrada al nuevo y moderno hospital del peregrino. No sé por qué razón me acerqué a un señor mayor de unos setenta años para felicitarle el haber superado la dura jornada y le pregunté si seguiría el camino para Santiago. Me respondió que su camino terminaba allí, que había empezado en  Ginebra. Di un salto en mi interior y le dije que yo también. Nos chocamos las manos efusivamente, nos emocionamos  y sacamos foto de rigor. ¡¡ Yo de mayor quiero ser como tú!! Le dije muy emocionado. Nos despedimos.

Por la tarde perdimos la misa del peregrino por una tonta equivocación y visitamos la Iglesia a la mañana siguiente. A las ocho en punto nos abrieron las puertas y entramos. Fue ahí, en  terreno santo, donde  realmente me emocioné y di rienda suelta a todos los sentimientos y emociones acumuladas que en mí  fluyeron de manera natural. En comunión con el sacro silencio y en total recogimiento,  le ofrecí a mi abuela, de quien no pude despedirme como me hubiera gustado, el camino que había realizado. Sé que ella, junto con los otros que se nos fueron, nos vigilan y cuidan  desde arriba.

Quisiera agradecer a todos los que nos habéis seguido con paciencia, el cariño y apoyo mostrado. Estos nos han dado fuerza para continuar estos 34 días con sus noches.

Esto no es un adiós, sino un hasta luego. Una vez llegue a casa pretendo seguir contando cosas que quedaron en el tintero de este camino y otros pretéritos.

salu2!!!

Aires de sur.

Hola a todos.

El todopoderoso Orange, nos permite de nuevo contactar con vosotros, de lo cual nos alegramos.

Ayer disfrutamos de nuevo de uan puesta de sol espectacular y la noche ha pasado muy bien, aunque empiezan a ser calurosas y sobra a veces el saco de dormir, a menos que quieras asarte dentro de el.

La zona por donde estamos era una importante zona de de asentamientos  Romanos en la Galia. Seguimos también teniendo grandes muestras arquitectónicas de iglesias Románicas, como la Colegiata de Nogaro, dónde hay unos frescos en los que se representan  las escenas del martirio Saint Laurent, diacono del Papa Sixte, en Roma en el año 258 d.c. Unos  de estos frescos nos muestran también, la representación más antigua que hay datada de un peregrino.

Fresco de la Colegiata de Nogaro

Relieve en capitel en la iglesia colegiata de Nogaro

También nos alegran la vista las salpicadas Iglesias/Ermitas que por el camino nos encontramos, en muchas ocasiones, han concentrado a su alrededor el cementerio de la zona o poblado más cercano.

En esta zona de denominación de origen de la Gascogne, famosa por sus vinos y patés, los campos están plagados de vides y bien cargadas de fruto, que madurará para septiembre, pero nosotros ya disfrutamos de las cosechas pasadas.

Vides

Como anecdótico, que hemos visto la primera plaza de toros de la zona y ya se van viendo carteles taurinos para las ya próximas fiestas estivales.  También al exterior de Nogaro, nos encontramos con el circuito de velocidad que lleva el mismo nombre.

Cartel del gran premio de coches en el circuito de Nogaro

Yo sigo con mi cruzada de “una sonrisa, una foto”, en la que fotografío a todo peregrino que me encuentro. Hoy entre los más curiosos, una familia con cuatro niñas, no os pongo la foto, por estar la cosa tan delicada con publicación de fotos de menores. Pero si os pongo alguna otra.

salu2!!!

Con alas en los pies.

Hola a todos.

Ayer dormimos en un sitio espectacular, donde la visibilidad de horizontes era casi de 360º, con lo cual disfrutamos despidiendo al sol y saludando a la luna llena. Fue en un lugar muy cerca de Saint Antoine.

Hoy hemos llegado al precioso pueblo de La Motte, donde se domina toda la zona circundante desde una impresionante torre del siglo XIII, que es monumento histórico.  Esta es una zona de extensos viñedos y numerosas bodegas, de modo que nos veremos obligados a bebernos una botella esta noche, ¡¡menudo premio!!.

La torre de la que os hablo, en La Motte.

Desde que salimos de Moissac , la verdad que hemos corrido. Ya todo va suelto y bien engranado, por un lado el equipo de coche ya acoplados a horarios y metodología para recopilación de datos e información, optimizando mucho el tiempo.Por el otro lado yo tras el "calentamiento" que he realizado este ultimo mes, pues también voy sueltecito, como con alas a los pies.

Hoy la etapa ha sido larga, pero se me ha pasado volando. No he mirado en todo el día ni el reloj, ni el cuentakilómetros, de modo que he dejado fluir el día a su amor, sin prisas pero sin pausa. Al final he estado medio día practicando el movimiento peregrino, primero un paso y luego otro.

Sigo encontrando peregrinos, aunque se diluyen a lo largo del día. Hoy por ejemplo he visto en todo el día a 14 peregrinos.

El tiempo está respetando, aunque con nubes, no está lloviendo, pero me temo que el domingo no nos escapamos. En la zona de Pirineos Atlánticos, es más que probable en esta época, que pillemos algún chubasco.

Con respecto a lo físico, tras casi 1.000 kílómetros andados, gracias a Dios no he tenido ningún problema y la caldera funciona como el primer día o mejor.

Son muchas cosas interesantes las que vemos a diario, que son imposibles de reseñar detalladamente, algún día lo haré, ya desde casa. Os dejo una foto de la colegiata de la Romieu.

Mañana esperamos contaros más.

salu2!!!

Los sentimientos encontrados.

Hola a todos.

Hoy hace 27 días que empecé a andar. Desde entonces millones han sido los pasos que me han guiado seguro hasta donde estoy,  miles los paisajes que me han ilusionado y hecho disfrutar, miles los olores que han despertado mi curiosidad, miles las inquietudes y dudas que llenaron mis días, otras tantas miles esas pequeñas cosas que me hicieron sentir vivo, cientos los sabores que disfruté,decenas las personas que conocí y unas unidades con las que de verdad conecté.

Todo esto tiene un denominador común, el camino. De él fluye todo esto y es máxima de vida. Cuando lo estas realizando dejas de ser esa persona que eras en la vida cotidiana para convertirte en la esencia de ti mismo. La vida se convierte en algo tan simple pero gratificante como desplazarte a pie, paso a paso, día a día, semana a semana, mes a mes.

El camino te aísla de tal manera del mundo que llegas a olvidar que hay algo más ahí fuera. lo único importante viene a ser el siguiente paso, la siguiente fuente, la siguiente comida, la siguiente noche...

Este año, con el proyecto entre manos de realizar la guía, a veces no puedo llegar a evadirme del todo. Viajar a mi interior y rascar en lo más profundo de mi alma, para sacar renovar y sacar brillo a aquellos sentimientos, recuerdos, miedos, ilusiones y sueños que a veces olvidamos, en el loco mundo cotidiano. Son demasiadas las cosas de las que estoy pendiente, GPS, grabadora y fotos son mis compañeras de viaje.

Es por eso que, en esta ocasión, mi viaje no está siendo tan pleno como lo fue siempre, pero  es una decisión que tomé para que, tal vez y si todo sale bien, otras personas puedan adentrarse en estas maravillosas tierras con algo que los oriente escrito en su propia lengua.

Estatua del Apóstol Santiago.

Todo este "ladrillo" que he soltado da titulo a esta  crónica. Tenia ganas de compartirlo con todos aquellos que desde lejos nos seguís y apoyáis. Que sepáis que os sentimos, gracias.

De gran premio, va la cosa.

Hola  todos.

Fotos de Álvaro de estos días de atrás.

Como marchan nuestras credenciales.

Estos días de pasados han sido duros, muchos kilómetros, calor y mucho trabajo por hacer y de paso y para no perder la costumbre, sin poder conectarnos. Pero por fortuna todo lo hemos ido capeando de manera más que satisfactoria.

Álvaro con uno de los archivadores de información.

Pero como tiene que haber muchas de cal y una de arena, ayer el día fue perfecto a todos los niveles. Ya desde la mañana la información que recogieron Mamen y Álvaro fue muy interesante y además descubrieron cosas inéditas, como un extraño juego de mesa tamaño XL, que no era si no un jardín con un juego de acertijos y pistas, con similitudes y paralelismos con el desarrollo de un camino por un peregrino.

Una de las pistas del juego.

Yo por mi lado, aproveche muy bien la mañana, con una luz espectacular para las fotos, que me retrasó,   pero con mucho gusto. No siempre hay esa luz durante tantas horas y si encima acompaña el paisaje, pues no se puede pedir más.

Teníamos la seria intención de ver las carreras de formula 1, de modo que madrugamos y quedamos en vernos en un pueblo. Pero la anécdota del día estaba por llegar.

Yo desde hace varios días, me dedico a pedir a todo peregrino que se preste, que me deje sacarle alguna foto y mandársela por correo, cuando buenamente pueda. Pues una de estas personas fue una Sra. muy simpática llamada Corinne, a la que aborde cuando sentada junto a un melonar, se disponía a abrir un melón verde que le habían "prestado". Accedió a que la fotografiara y de paso, le escogí un melón maduro, que compartimos y me despedí.

Comiendo melones prestados.

Como la mañana se me retrasó, vi claramente que nunca llegaría a ver la F-1 en el punto de encuentro, de modo que llame al equipo para que vinieran a por mí, me llevaran a un sitio a ver la carrera y luego me dejaran en el mismo lugar para continuar mi camino. No fue tarea fácil, encontrar un sitio para ver las carreras, tal vez por que los franceses, no tienen a nadie quien seguir. Pero la perseverancia, dió sus frutos y me llamó Álvaro,  "hemos encontrado un sitio magnífico para ver las carreras, un hotel", a mi me pareció perfecto. Me recogieron y me trasladaron al hotel, pedimos una cerveza y me indicaron que había que subir a una habitación, y esta no era otra que la habitación de la francesa del "melón prestado", la cual habían encontrado en la carretera haciendo autostop, por que estaba dolorida. Una cosa lleva a la otra y hablaron de mi y todos sorprendidos de la casualidades de la vida y el camino vimos la carrera en su cuarto. Ah, por cierto es una fanática de la F-1, habiendo recorrido medio mundo para ver carreras.

Nada como una cerveza en la cama viendo la F-1.

Por la tarde, nos ofrecieron una zona deportiva con cesped, duchas, etc, para dormir y por la noche fuimos a Cahors,a ver un espectáculo de luz y sonido montado en el puente antiguo, que nos hizo acostarnos tarde, pero fue espectacular.

Los pitufos existen!!!

Ahora estamos durmiendo en Moissac, en un antiguo convento. Hemos tomado posesión todo el día una sala para trabajar. Los hospitalarios, todos gente madura de unos 60 años, son unos magníficos anfitriones y nos prestan toda su ayuda y colaboración.

A día de hoy habremos recorrido unos 850 kms. que hay es nada y nos quedan por delante algo menos de 400 kms, que tampoco es nada. Pan comido, con queso y un poco de foie..je,je.

Buenas noches y salu2!!!

La muerte bajo el sol.

Saludos,

                Esta mañana ha sido duro despertarse, y parece que el calor ya nos está adormilando un poco. Entre lo tarde que se nos hizo ayer cenando y que el dormitorio era especialmente llano, en vez de ponernos en marcha a las 5 nos hemos despertado a las 7.

Hoy empezábamos una variante larga, así que Rafa ha partido enseguida desde casa y  a mí me ha llevado Mamen al lugar der comienzo  unos kilómetros más adelante. Esta variante es curiosa, pues caminamos cada uno por un valle, separados por unos impresionantes desfiladeros de roca caliza, para reunirnos mañana en el pueblo de Bach. Por mi parte, he vivido hoy dos etapas completamente distintas; En la primera, con el escaso fresquito de la mañana, iba llaneando por las orillas del Célé (afluente del Lot) hasta un pueblo llamado Espagnac, por caminos cómodos y anchos y bastantes zonas de sombra.



La segunda,ha sido totalmente distinta, pues mi ruta no hacía más que subir a lo alto de los desfiladeros para después volver a bajar  atravesando cada pueblo. Esto, unido al intenso calor que apretaba desde las 12 me ha obligado a reducir la etapa y he decidido no continuar  a eso de las 14h30, pues era ya cosa de locos. 

Afortunadamente, me he encontrado como de casualidad con una empresa de turismo activo dedicada al piragüismo, cosa que me ha hecho sentir como en casa. Mamen y Rafa han venido a buscarme allí, y después del pertinente baño hemos ido a buscar un rinconcito donde establecernos. Hoy, dormiremos en lo alto de los acantilados, rodeados de robles. La velada estará hoy amenizada por la orquesta sinfónica de chicharras locales, que parece que hablan el mismo idioma que las españolas. Por lo visto hoy los sacos van a estar de más… 

salu2!!!

Álvaro la pota, sol y moscas.

Hola  todos de nuevo!!.

La noche en la Ermita de San Roque,  ha tenido resultados dispares. Álvaro se ha llevado la peor parte, ha tenido una indigestión y no ha pegado ojo, Mamen “come-si-come-sa”, y yo como de costumbre no me he enterado de nada hasta que ha sonado el despertador: hoy a las 5:30.

El atardecer desde la Ermita.

Despidiéndonos de los últimos rayos de sol.

 Hoy a las 6:00 ya estaba andando y ellos en marcha, con el alba. La temperatura ha cambiado tanto en tan poco tiempo, que es asombroso. A esa hora era ya de 15º y prometía alcanzar los 35º.

Hoy tocaba tirada larga, de unos 38 km, hasta Figeac, que es una ciudad medianamente grande, para lo que estamos acostumbrados a pasar a diario. La etapa de hoy entre lo larga, el calor y que tampoco  era una maravilla, en comparación con días anteriores, ha pasado sin pena ni gloria, salvo por algunos pequeños destellos.

Sol y moscas.....

Unos peregrino franceses, por el camino.

  

Puente sobre el río Lot.

Es lo que tiene el camino, hay días buenos, regulares y malos. Al igual que uno mismo y su estado de ánimo y de percibir las cosas. De cualquier modo me he encontrado con algunos peregrinos que han dado un toque de color a la jornada.

 Cuando he llegado a Figeac, he conectado con el equipo y estaban en la oficina de turismo. Más tarde nos hemos encontrado en la iglesia de Saint Sauveur de Figeac,  donde hemos disfrutado de la impresionante colección de labrados en piedra y unas maravillosas cristaleras, que daban una especial iluminación al interior.

Una vez terminada la visita, hemos decidido, salir de la ciudad. Aquí no hay quien monte “el campamento gitano” que necesitamos y al que estamos acostumbrados. De modo que cada uno en su vehículo, ellos en coche y yo andando, hemos recorrido otros 7 kms.

Hoy el campamento base, es un trigal segado, con buenas vistas y lo más importante , tiene sombra. 

Pero “joe que caló” ha hescho!!!!,  mañana dan para 38º. Habrá que apretarse los machos.

salu2!!!